Вьетнам: эпическая битва за Гамбургер-Хилл

Та самая гора Гамбургер-Хилл, в девичестве Донг Ап-Биа

Перед тем как начать рассказ о штурме горы Гамбургер (американцы называли её холмом, но 937 метров для холма явно высоковато), стоит немного окунуться в водоворот американской внутренней политики. Дело в том, что в США первична именно она, и именно она диктует политику внешнюю, так что…

Ричард Никсон — вот уж свезло, так свезло! Получил в наследство Вьетнамскую войну…
Линдон Джонсон, видя стремительное падение своей популярности, отказался от участия в выборах 1968 года. Вместо него демократическая партия выставила сенатора от Миннесоты Хьюберта Хамфри. Это было для Джонсона тем обиднее, что именно вместе с Хамфри он победил республиканцев на выборах 1964 года. У президента были широкие планы на строительство в США «Великого общества» — Америки без бедных. И ведь многое получалось — были начаты реформы медицинского обслуживания и образования, постепенно ограничивалась расовая сегрегация, ВВП в первый год предложенного им ослабления налоговой нагрузки вырос на 10 процентов, а экономика с 1961 по 1966 год — на 4,5 процента.

Всё это не могло не сделать Джонсона популярнейшим президентом, а то и «великим», но Вьетнамская война, в которую его втянула собственная администрация, поставила крест на дальнейшей политической карьере. Программы «Великого общества» были к 1967 году свёрнуты — все деньги вытягивал далёкий Индокитай. В общем, 20 января 1969 года Джонсон передал президентские полномочия победившему на выборах Хамфри, Ричарду Никсону. Теперь Вьетнамская война стала проблемой республиканцев.

Кларк Клиффорд, министр обороны — новый, дебилы — достались от прежнего…
Те начали с ограничения информации. Зажать свободу слова, заткнув глотки СМИ, в США на тот момент было сложно, но заставить молчать военных — запросто. Новый министр обороны Кларк Клиффорд запретил военным делать прогнозы о победе во Вьетнаме буквально первой же своей директивой. Впрочем, тех долго уговаривать не пришлось: пресса и так полоскала их по полной программе, так что распоряжение нашло полное понимание. А СМИ продолжили задавать неудобные вопросы, например: не пора ли сесть за стол переговоров, а то войне конца-края не видно?.. В общем, Дин Раск, который приложил немало усилий по втягиванию Джонсона в войну, теперь жаловался: «Здесь в США коммунисты одержали блестящую политическую победу»…

Суан Тхюи
В общем, после Дайдо, 10 мая 1968 года в Париже американская делегация во главе с Авереллом Гарриманом встретилась с северовьетнамской, во главе с членом ЦК Партии Трудящихся Вьетнама (ПТВ) Суан Тхюи. Выбор главы вьетнамской делегации был говорящим: рядовой функционер, без громкого имени и авторитета — поговорить может, но подписывать ничего серьёзного не станет. Интересна была позиция советского руководства: МИД СССР был обеспокоен затягиванием войны не меньше американцев — воевал Ханой, но его счета оплачивала Москва, а лишних денег у Советского Союза никогда не было, всегда было куда их девать: космос, там, содержание армии с флотом, сельское хозяйство… Как писал посол СССР в США Анатолий Добрынин:

В Москве было не меньше озабоченности, чем в Вашингтоне… Собственно на заседании Политбюро ругали и американцев, и китайцев, и северовьетнамцев за их нежелание искать компромиссного мирного урегулирования во Вьетнаме… Брежнев как-то раздражённо сказал мне, что не хочет утонуть во вьетнамских болотах.

Долина А-шау. Или Асау. Или Ашау. Сколько источников, столько и написаний…
Между тем вьетнамцы придерживались своей обычной практики: мухи отдельно — котлеты отдельно, ну, то есть переговоры переговорами, но воевать никто не прекращал. Тропа Хо Ши Мина функционировала в полном объёме, а по ней на юг Вьетнама бесперебойно поступали как всё необходимое для партизанской войны, так и сами партизаны. Американских военных дико злило то, что операции по пресечению движения по «тропе» в Лаосе были категорически запрещены (лётчик высыпавший груз авиабомб на Лаос всегда мог сослаться на ошибку, но пехотному подразделению так заблудиться… сложнее). Поэтому они регулярно прочёсывали прилегающую к лаосской границе вьетнамскую территорию — долину А-Шау (иногда встречается написание «Ашау» или «Асау»).

Вроде как те самые дегар, на фестивале этнических меньшинств в Ханое. А может и не они: во Вьетнаме этнических меньшинств… 54 штуки
Надо сказать, что янки её именно прочёсывали, причём время от времени. ВНА здесь чувствовала себя как дома, имела склады, лагеря, учебные площадки и всю сопутствующую инфраструктуру. Местные «монтаньяры» из племени дегар (поддерживающие американцев) были из данного региона изгнаны, так что никто не мешал северянам рыть здесь так интенсивно, что кроты обзавидуются! И вот…

Эмблема 101-й воздушно-десантной дивизии, неофициальное название — «Кричащие орлы»
Самое смешное в сражении, которое стало переломным в войне, то, что американцы его даже не планировали! Если все прошлые операции были именно операциями — пусть и криво-косо, но спланированными и имевшими пусть и дурацкие, но — цели, то здесь… 10 мая 1969 года американцы со своими сайгонскими союзниками начали очередное прочёсывание в долине А-Шау. Со стороны армии США в мероприятии, получившем название операция «Апач Сноу», приняла участие 3-я бригада 101-й воздушно-десантной дивизии (три аэромобильных пехотных батальона) и морские пехотинцы из 9-го полка морской пехоты, всего порядка 1800 штыков. Южновьетнамцы выставили 2-й и 4-й батальоны 3-го полка 1-й пехотной дивизии. Потом ещё много народу подтянулось.

Задача была поставлена именно на прочёсывание долины и недопущение проникновения бойцов ВНА вглубь Южного Вьетнама, а гора Донг Ап-Биа (на языке племени дегар — «Гора крадущегося зверя»), на американских картах обозначенная как «высота 937», в инструктаже даже не была упомянута. Между тем гора сама по себе была весьма сложной деталью рельефа: склоны крутые, поросшие густыми джунглями, с узкими и длинными тропами наверх. Но главное, на горе окопался 29-й полк ВНА (по прозвищу «Гордость Хо Ши Мина»!) полковника Ма Вин Лана — порядка 800 человек. На лёгком для обороны участке.

Высадка джи-ай с вертолётов в районе Гамбургер-Хилл
План предусматривал высадку американцев с вертолётов в долине А-Шау, затем морпехи и 3-й батальон 5-го кавалерийского полка должны были произвести разведку боем в направлении лаосской границы, бойцы сайгонского режима — перерезать шоссе на входе в долину, а оставшиеся американские батальоны — уничтожить всех встретившихся вьетнамцев в своих секторах, после чего перекрыть пути отхода в Лаос.

В общем, расчёт американских командиров, как обычно, был на то, что если один батальон увязнет в бою с превосходящими силами ВНА, ему всегда сумеют вертолётами перекинуть на помощь второй. Разведка… Ну, не то чтобы её не было совсем, но в тех краях джунгли настолько густые, что сверху ничего не видно, а всю потенциальную агентуру вьетнамцы из долины выселили. В общем, командирам батальонов предлагалось самим отправлять разведчиков, захватывать языков, добывать секретные документы и заниматься тому подобными важными и интересными делами.

Уэлдон Ханикатт
10 мая 1969 года над долиной гремел гром: на посадку заходила сразу сотня «Хьюи», высаживая батальоны, каждый в своей зоне высадки. 3-й батальон (командир подполковник Уэлдон Ханикатт) 187-го полка 101-й дивизии армии США начал зачистку в районе «высоты 937»: рота «чарли» прикрывает зону высадки, «альфа» и «дельта» чистят местность по обе стороны горы, «браво» ищет базу партизан, которая, по неясным сведениям разведки, должна быть где-то в районе высоты. Первым начать бой выпала честь четвёртому взводу роты «браво».

То, что партизаны где-то рядом, было ясно уже по тому, что была обнаружена развитая сеть троп, кабеля связи, бункеры, стрелковые ячейки, хижины, брошенное обмундирование. Ничто из этого не настораживало: обычно, увидев крупные силы американцев, партизаны предпочитали отойти. Но позиции на горе Донг Ап-Биа были настолько хороши, что вьетнамцы решили не отходить…

F-105 бомбит Вьетнам
Продвигаясь по одной из троп, 4-й взвод попал под обстрел из автоматов, пулемётов и РПГ, а на деревьях джи-ай поджидали мины «Клеймор». Американская пехота залегла, командир взвода кинул дымовую шашку, передовой воздушный наблюдатель выдал координаты авиации, прилетели F-105 и прикрыли отход. Результат первого столкновения — 1 убитый и четверо раненых. Вывезли всех. Но что дальше-то делать? Каждый джи-ай тащит на горбу 300 патронов для своей М-16, 100 — для пулемёта М-60, шесть ручных гранат и шесть гранат для гранатомёта М-79. Плюс — вода, паёк и прочие необходимые в джунглях вещи, обычно 27–45 кг. С таким грузом лезть в гору — удовольствие ниже среднего. Обычно с бункерами ВНА разбирались танки: разбирали их из пушки в упор — по брёвнышку. Но гора крутая, танк не заедет.

175-мм САУ М-107. Видать, создатель ствола такой длины что-то себе компенсировал…
Для начала гору измолотили артиллерией — из 175-мм САУ и 203-мм буксируемых гаубиц. Затем прилетела авиация и засыпала «высоту 937» 225-кг бомбами и напалмом. Но вьетнамские бункеры остались целы: когда джи-ай из 3-го батальона 187-го полка попытались взойти на гору, их прижал к земле ураганный огонь. Проблема была в том, что подполковник Уэлдон Ханикатт был протеже генерала Уэстморленда, которого, после того как Никсон выиграл выборы, попросили с вещами на выход. И теперь подполковник пытался продемонстрировать здоровую (как ему казалось) агрессивность и волю к победе, дабы не ударить в грязь лицом перед новым командующим американской армией во Вьетнаме, генералом Крейтоном Абрамсом. Пытаясь взять высоту, которая со стратегической точки зрения была и не нужна вовсе. Просто приказ гласил — найти и уничтожить силы ВНА, вот полковник и подошёл к данному вопросу формально, продолжая атаки.

И так — 4 дня подряд…
Несчастный 3-й батальон 187-го полка атаковал гору каждый божий день четыре дня подряд! 14 мая он вновь пошёл на штурм «высоты 937». Штурм был отбит, в общем, очередной «эпик фэйл» с внушительными потерями. Гору бомбили каждый день, а иногда и не по одному разу в день. Авиационная поддержка не то чтобы не помогала вовсе, но на совести американских вертолётов-ганшипов 7 убитых (некоторые источники пишут о 4 убитых) и 53 раненых джи-ай. Узкие тропы, по которым на горе только и возможно было передвигаться, заканчивались вьетнамскими огневыми позициями, на которые уставшие от восхождения с грузом на плечах американцы напарывались в каждой атаке.

Гора успела приобрести у джи-ай название «Гамбургер-Хилл», с намёком на то, что она перекручивает солдатские жизни на фарш. За 4 дня постоянных атак батальон Ханикатта потерял здесь 50 джи-ай убитыми, 15 — пропавшими без вести и 300 — ранеными.

Вьетнамская контратака…
Надо сказать, что подчинённые полковника Ма Вин Лана также не сидели сиднем на горе — они регулярно предпринимали атаки на неосмотрительно расположившиеся вблизи горы американские склады и командные пункты, что заставляло организовывать их оборону силами вовлекаемых в сражение новых подразделений. Впрочем, не только склады и КП! Вьетнамские подразделения силами от взвода до роты часто атаковали разворачивающиеся для атаки роты десантников, что заставляло американских командиров всех степеней постоянно держать круговую оборону.

Неплохо лес проредили!
Видя весь этот бардак, наконец-то командованием бригады было принято решение предпринять атаку с двух сторон. С 15 по 18 мая, четыре дня подряд американские артиллерия и авиация, казалось, пытались сровнять высоту с землёй. Лес на склонах горы был основательно прорежен, ободранные деревья, по словам сержанта Артура Викника, «стояли как перекошенные телеграфные столбы после жестокой бури». Вьетнамские бункеры лишились маскировки, что, впрочем, не сильно облегчало работу американским артиллерийским и авиационным наводчикам — их было очень много! Тем временем с юга вертолётами к горе был перекинут 1-й батальон 506-го полка: американские отцы-командиры додумались-таки до атаки Гамбургер-Хилл с двух сторон.

Генерал-майор Мелвин Зейс — улыбаемся и машем, джентльмены, улыбаемся и машем!
А взять гору у командира 101-й воздушно-десантной дивизии генерал-майора Мелвина Зейса уже, прямо скажем — припекало. 16 мая к нему прибыл корреспондент «Ассошейтед пресс» Джей Шарбут, который в ходе интервью задавал генералу очень неприятные вопросы, например: «Почему в качестве основного наступательного инструмента при атаках на высоту 937 использовалась пехота, а не огневая мощь?». Следом в долину А-шау налетел ещё целый рой репортёров, которым солдаты всё доходчиво объяснили: и за «Гамбургер-Хилл», и за своё альтернативно-одарённое командование. В общем, надо было срочно высоту брать!

Карту заказывали?
18 мая 1969 года скоординированный штурм начался! Джи-ай под огнём поднялись к вершине горы, неся страшные потери. Рота «дельта» 3-го батальона 187-го кавалерийского полка подобралась к вершине на 75 метров, но в ней не осталось ни одного офицера. Бой проходил на минимальной дистанции — солдаты перебрасывались гранатами. Как это обычно было у Ханикатта, атаковали роты нескоординированно, сам комбат пытался навести порядок, командуя боем с вертолёта, но началась гроза и видимость упала до нуля. В общем, батальон снова откатился вниз.

Между тем три роты 1-го батальона 506-го полка атаковали южный гребень горы — «высоту 900». Потери при этом также были настолько высоки, что Зейс подумывал о завершении операции. Но — передумал. Он решил ввести в бой три свежих батальона, направив один из них на смену 3-му батальону 187-го полка.

Работе военного корреспондента — 5+!
А сменять батальон Ханикатта уже стоило: в нём было убито или ранено 320 человек из 450 начавших сражение. В том числе погибли двое командиров рот и восемь командиров взводов из двенадцати. Во второй половине дня 18-го мая на КП батальона прибыл подполковник Джин Шеррон, командир 2-го батальона 506 полка — координировать операцию по спасению бедолаг. И знаете, что самое интересное? Ханикатт начал орать на сменщика, утверждая, что его батальон ещё боеспособен и возьмёт эту чёртову гору! И Зейс уступил — отдал командиру 3-го батальона одну из рот Шеррона в качестве подкрепления.

Переброска войск в район высоты Гамбургер-Хилл вертолётами
19 мая вертолётами в район Гмабургер-Хилла перебросили пару свежих батальонов: 2-й 501-го пехотного полка и 2-й 3-го пехотного полка Арвен. Высадившись к северо-востоку и юго-востоку от горы, оба подразделения немедленно вышли на позиции, с которых следующим утром должны были пойти на штурм. И да, 1-й батальон 506-го полка к этому времени уже третий день штурмовал высоту 900.

Это не война за холмы…
20 мая в 11:00 начался последний, завершающий штурм горы Донг Ап-Биа. Два часа высоту утюжила авиация, потом ещё 90 минут — артиллерия. Потом с четырёх сторон гору одновременно атаковали 4 батальона. К полудню роты 3-го батальона 187-го полка достигли вершины. Потом большая часть дня ушла на зачистку бункеров. К 17:00 эпическая битва за избушку лесника была завершена. Остатки 29-го полка отступили в Лаос, а американцам досталась ненужная ни для чего «Гора Крадущегося Зверя». Или нужная? Ну, если так, то почему американцы покинули её уже 5 июня? Зайс прокомментировал данный факт так:

Это не война за холмы.

Объявление о награде за голову командира 3-го батальона 187-го полка подполковника Уэлдона Ханикатта в подпольной солдатской газете «GI говорит»
А что же Ханикатт? Он получил от президента США крест «За выдающиеся заслуги». А от солдат — другую награду. Джи-ай во Вьетнаме издавали свою, подпольную газету — «GI говорит». В ней было размещено объявление: 10 тысяч долларов за голову командира 3-го батальона 187-го полка. Его потом пытались несколько раз пристрелить собственные солдаты, но, к сожалению, выплатить награду так и не пришлось. Потери, понесённые армией США в этом сражении, не совсем ясны. Американцы признают 56 убитых, 7 пропавших без вести и 367 раненых, но судя по рассказам участников боёв, они были сильно больше, хотя вьетнамские подсчёты в 1500 убитых и раненых, скорее всего, также завышены.

Тот самый номер журнала «Лайф»…
Но главный итог боёв был другим. Кровопролитное сражение за никому не нужную гору дало аргументы сторонникам выхода из Вьетнамской войны в США, таким как сенатор Эдвард Кеннеди. 27 июня журнал «Лайф» опубликовал фотографии 241 американского солдата, погибших во Вьетнаме за неделю. Далеко не все из них погибли на Гамбургер-Хилл, но публика, потрясённая репортажами с высоты 937, восприняла их как фото погибших именно оттуда. В результате Никсон приказал Абрамсу впредь использовать менее агрессивную стратегию и избегать высоких потерь. В войне произошёл перелом.